Introducción:
Por sus actuaciones en películas y por su famosa imagen portando el barrilito de licor, el San Bernardo es un perro popular en todo el mundo. Dicen los americanos que el es la niñera perfecta, por su excelente relación con los mas pequeños con quienes compartirá juego y protegerá sin cansancio. El San Bernardo es uno de los mas fuertes y corpulentos perros que existen, pero sin embargo por su comportamiento parecerán cachorros toda la vida.
Origen:
En el año 923 nació San Bernardo de Menthon en Menton, región de Saboya (Francia), el cual llegó a ser archidiácono de Aosta, en los Alpes italianos, dedicándose a difundir la fe cristiana entre los habitantes de los Alpes. En uno de esos pasos alpinos se fundó en el año 1.049 el Hospicio del Gran San Bernardo, para ayudar, asistir y refugiar a los caminantes que transitaban por el paso. En un principio, los primeros mastines se utilizaron para la protección contra bandidos y animales feroces existentes en la zona, siendo utilizados posteriormente para la ayuda de los viajeros. Los monjes del Hospicio utilizaron, en un principio, muchas razas caninas para estas labores, pero fueron al final los grandes perros molosos los que, por su fuerza y resistencia para el trabajo, fueron elegidos para tan ardua tarea, dedicándose a la cría y selección de estos animales para mejorar la inteligencia y el olfato del gran mastín, características muy necesarias en estas labores.
La gran difusión del Perro San Bernardo y de la labor de salvamento que realizaban en los Alpes se dio a finales del siglo XVIII - principios del siglo XIX, gracias a las informaciones aportadas por Napoleón y sus tropas a su paso por los Alpes, así como a las historias relatadas sobre el gran Barry (traducido del dialecto bernés como "oso"), perro que realizó abundantes salvamentos.
Aspecto general:
Existen dos variedades del perro de San Bernardo: pelo corto y pelo largo. Las dos variedades son de gran talla y de un aspecto general noble; poseen un cuerpo vigoroso, robusto, armónico y musculoso, así como una imponente cabeza con expresión de atención en la cara. El cráneo debe ser fuerte y ancho. Visto de frente y de perfil la parte superior del cráneo es ligeramente abovedada. El pelaje en el caso de la variedad de pelo corto posee una capa externa densa, lisa y pegada al cuerpo, y lanilla interna espesa. En el caso de los de pelo largo, posee una capa externa de pelos de longitud media, lisos, y lanilla interna abundante. El color básico es el blanco con manchas de color marrón?rojizo más o menos grandes. La altura en los machos es entre 70 y 90cm, y en las hembras entre 65 y 80cm.
Temperamento:
El San Bernardo es un perro afectuoso, juguetón y cariñoso con la familia. Ellos tienen una relación muy especial y hasta a veces conmovedora con los niños, sienten predilección por los mas pequeños a quienes cuidaran y alejaran siempre del peligro. En su comportamiento con su amo el San Bernardo parece creer que es un cachorro toda la vida, por su alegría y su eterna disponibilidad para los juegos. Ellos son algo tercos al igual que todos los perros de gran tamaño, por eso se recomienda una buena educación desde cachorro, para que de esta manera su enorme cuerpo no cause problemas cuando este sea u adulto.
Cuidados necesarios:
Los dos tipos de pelo son fáciles de mantener, solo se necesitara del cepillado, y de un baño solo cuando sea necesario, cuando lo bañe tenga en cuenta que el shampoo puede hacerle perder su característica de pelo aceitoso, por lo tanto se recomiendo bañarlo con un jabón apacible. Además los San Bernardo tienen muy poca tolerancia al calor, cuartos calientes o automóviles. Ellos son propensos a los problemas de corazón, problemas superficiales, displasia de la cadera, plegadura del margen del párpado, y también pueden padecer de epilepsia. Se recomienda que cuando el perro sea cachorro no tenga demasiado ejercicio hasta que sus huesos se hayan desarrollado correctamente. También pueden ser propensos a la obesidad por lo que se recomienda tener un especial cuidado con el control de las comidas.
FOTO:
Ejemplar: "CH SKYDANCERS CHANDELLE" (USA)